Air – La storia del grande salto: 7 differenze tra il film con Ben Affleck e la storia vera

Air racconta la vera storia di come la Nike abbia firmato, con Michael Jordan un contratto di cinque anni per la produzione di scarpe da ginnastica, ma il film prende molte libertà creative. Diretto da Ben Affleck, il film si svolge nel 1984, quando Jordan aveva appena 21 anni e tutte le principali compagnie di scarpe da ginnastica lo volevano, mentre Nike aveva solo il 17 percento del mercato delle scarpe da ginnastica negli Stati Uniti, dominato da Adidas e Converse. Nonostante ciò, in una storia alla David contro Golia, Sonny Vaccaro (interpretato da Matt Damon), un dirigente di marketing della Nike, riesce nell’impresa impossibile di battere gli altri marchi sportivi facendo firmare il miglior giocatore di basket di tutti i tempi.

Air ha ricevuto recensioni straordinariamente positive da parte del pubblico e dei critici, con un solido 95 percento su Rotten Tomatoes. Non male per un film originariamente destinato a essere immediatamente disponibile su Amazon Prime Video senza una distribuzione in sala. Tuttavia, nonostante il plauso della critica e la grande quantità di premi per i quali sarà indubbiamente nominato, il film ha attirato diverse critiche per le numerose licenze creative prese dallo sceneggiatore Alex Convery. Considerando che tanti dipendenti Nike hanno cercato di prendersi il merito del successo della linea di scarpe Air Jordan, è quasi impossibile che Air sia completamente accurato.

Ecco le 7 maggiori differenze tra il film Air e la storia vera a cui è ispirato

1. Per quanto tempo Nike ha inseguito Michael Jordan è tra le differenze di Air rispetto alla storia vera

La tempistica esatta del film non è chiara, poiché le date non sono indicate. Tuttavia, basandosi su come i personaggi parlano di riunioni e potenziali accordi che si terranno solo a pochi giorni di distanza, il film non potrebbe svolgersi per più di una o due settimane e la maggior parte si basa semplicemente su un fine settimana. Tuttavia, secondo The Dan Patrick Show, Nike ha impiegato ben tre mesi e mezzo per convincere Michael Jordan. Quindi, mentre il film sembrava mostrare la settimana lavorativa più stressante di Sonny, in realtà era il trimestre più stressante dell’anno.

2. Quando Sonny Vaccaro e Michael Jordan si sono incontrati per la prima volta

Sonny si reca in North Carolina nel tentativo di parlare direttamente con Jordan, mettendo a rischio la sua intera carriera. Si ritrova, però, bloccato da un guardiano nella forma della madre di Jordan, Deloris Jordan. È solo alla fine di Air, quando deve pronunciare il discorso più importante della sua vita, che Sonny incontra Michael. Tuttavia, nella vita reale, Sonny lo incontra molto prima e anche prima di incontrare Deloris: quasi subito dopo le Olimpiadi estive del 1984 e viene presentato da George Raveling (che è interpretato da Marlon Wayans nel film), che ha allenato la squadra di basket olimpica degli Stati Uniti.

3. Il viaggio di Sonny Vaccaro in North Carolina tra le differenze di Air rispetto alla storia vera

Poiché il manager di Jordan, David Falk (Chris Messina), si è rifiutato di dire a Jordan che Nike aveva messo sul tavolo un’offerta, Sonny mette in gioco la sua intera carriera andando lui stesso nella Carolina del Nord. In tutta onestà, questo cambiamento è tanto hollywoodiano quanto Air, ed è un semplice road trip. I film minori basati su storie vere inseriscono ridicole scene di inseguimenti automobilistici e acrobazie, ma questo è un cambiamento estremo. Ciò nonostante, è completamente inventato (secondo quanto riportato da Radio Times) e, anche se il vero Sonny potrebbe aver insistito sul fatto che Jordan fosse “quello giusto”, non avrebbe comunque rischiato il suo lavoro andando contro gli agenti.

4. Chi ha convinto Michael Jordan a firmare con Nike

Air parla di chi ha convinto Michael Jordan a unirsi a Nike, Sonny Vaccaro. Sonny ha persino un monologo di cinque minuti in cui predice l’intero futuro di Jordan nella scena dell’incontro. Ma, nella vita reale, ognuno in quella sala riunioni ha un resoconto diverso di quello che è successo e di chi dovrebbe prendersi il merito. Nemmeno lo stesso Jordan dà credito a Sonny e pensa che la persona che lo abbia convinto di più sia stato George Raveling, che ironicamente ha solo una scena nel film. Jordan crede che la seconda persona più influente nell’accordo sia stata Rob Strasser, che ha detto a malapena una parola durante l’incontro nel film. Ad ogni modo, Jordan ha guadagnato miliardi da Air Jordans.

5. Il budget di Nike per far firmare Michael Jordan tra le differenze di Air rispetto alla storia vera

Air chiarisce abbondantemente che Nike aveva un budget di $ 250.000 per sponsorizzare un giocatore di basket. Doveva essere distribuito su tre o anche quattro giocatori. Questo numero è cruciale perché catalizza l’intera narrazione e la battaglia del CEO di Nike, Phil Knight (Ben Affleck), con Sonny per le spese. Tuttavia, è stato di $ 2,5 milioni. In tutta onestà, è stato distribuito su cinque anni, ma $ 500.000 all’anno sono ancora il doppio. È facile capire perché questo sia stato cambiato, poiché un numero molto più basso fa capire che Nike era vicina al fallimento in quel momento, cosa del tutto vera.

6. L’apporto di Deloris Jordan nell’affare tra Nike e Michael

Air descrive la madre di Michael, Deloris (Viola Davis), come la persona nella vita del giocatore che si occupa di tutti gli affari e come negoziatrice esperta, ma questo non è del tutto vero. Deloris Jordan era certamente abile negli affari, poiché aveva incoraggiato Michael a prendere l’appuntamento con Nike, l’aveva accompagnato all’incontro e lo aveva convinto che poteva guadagnare più soldi con Nike che con Adidas. Tuttavia, il suo ruolo nell’accordo è stato enfatizzato; è stato comunque un cambiamento positivo, in quanto il film ha evitato in modo intelligente che la trama si concentrasse interamente su Michael.

Michael Jordan non è in Air perché Affleck non voleva concentrarsi sull’atleta e pensava che nessuno sarebbe stato all’altezza del ruolo. Facendo di Deloris una figura prominente, ha distratto abilmente il pubblico dal cercare di vedere il giocatore di pallacanestro. Quando Affleck ha incontrato Michael Jordan, l’atleta ha rivelato che sua madre era una figura influente nella sua vita, quindi il cambiamento dalla vita reale deriva da una parte autentica della vita di Michael. Di conseguenza, quella relazione veritiera viene mostrata nei credits con un discorso commovente sulla madre del vero giocatore di pallacanestro.

7. La creazione del nome Air Jordan tra le differenze di Air rispetto alla storia vera

Nel film, Falk e il direttore creativo di Nike, Peter Moore (Matthew Maher), che ha progettato la scarpa Air Jordan, pensano ciascuno separatamente al nome Air Jordan. Falk evoca casualmente le due parole quando urla a Sonny al telefono e Moore passa giorni a pensarci. Ciò provoca una spaccatura nel film su chi ci abbia pensato per primo. In realtà, Falk e Moore hanno inventato il nome insieme durante un incontro creativo tra loro e il direttore del marketing di Nike, Rob Strasser, mentre nel film non si conoscono nemmeno. Tuttavia, Falk è convinto di aver detto prima il nome.

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